AC-3可以与现有的其他种类的音响系统很好地兼容，包括杜比定向逻辑环绕声、双声道立体声甚至单声道系统。它对每一种节目方式都有一个指导信号，并能在工作时自动地为使用者指示出节目的方式。AC-3甚至可以将5.1声道的信号内容压缩为单声道输出，其声音效果要比传统的单声道系统好得多。
什么是DTS？
数字化影院系统（ Digital Theatre System，DTS）从技术上说，DTS与包括 Dolby Digital在内的其他声音处理系统是完全不同的，这种区别最早出现在电影胶片的声音录制方式之中。Dolby Digital是将音效数据储存在电影胶片的齿孔之间，因为空间的限制而必须采用大量压缩的模式，所以也辆牲了部分音质。但是这种限制却被原本默默无闻的小公司DTS用简单的方法解决了，其方法就是将这些音效数据放到另一台CD-ROM中，再使它与影像同步。这样不但空间得到增加，而且数据流量也相对变大，可以将存放音效数据的CD盘片换掉，即可播放其他的语言版本。这对电影院来说是相当方便的，也正因为这样DTS在专业影院上胜过了 Dolby AC-3。
在LD时代，由于LD的规格限制，它无法兼容5.1声道的 Dolbyac-3及DTS，正所谓鱼与熊掌不能兼得，这也造成DTS在家庭影院市场上的失败。到了现在的DVD时代，DVD的超大容量可以兼容AC-3与DTS于一张影碟上。由于某些非技术层面上的问题，DTS必须采用与以往PCM格式不兼容的PES格式，虽然数字输出接头是一样的，但是原来的 DVD Player无法辨识PES格式，所以想采用DTS音效的使用者，必须更换新一代的DVD机才能使用，这无疑阻得了DTS的前进道路。DTS与AC-3的差异在于数据流量大小的不同，DTS在DVD上拥有1536Kbp5的数据流量，与384Kbp、448Kbps的AC-3数据流量相比，足足超过了3倍多，即使将AC-3拉到极限的640Kbp，DTS还是超过它2倍有余。由于DTS系统在编码时丢失的信号很少，保留了原有声场中较丰富的细微信号，所以它的声场无论在连续性、细膩性、宽广性和层次性方面均优于杜比数字。据称，DTS系统是目前市场上最好的5.1声道环绕声技术。
